В этой части записок императрица Екатерина II (1729–1796) подробно рисует придворную жизнь 1749 г. Екатерина дает тонкие психологические портреты своего молодого супруга (будущего императора Петра III), царствующей императрицы Елизаветы Петровны, а также членов «малого двора». Оказавшись в вынужденном одиночестве, будущая императрица находит радость в чтении книг, поездках верхом, играх с домашними животными.
К мемуарам прилагаются замечания Екатерины II на повесть А. Н. Радищева «Путешествие из Петербурга в Москву», написанные вслед за выходом книги в 1790 г.